Studium stárnutí - gerontologie - je relativně nová věda, která za posledních 30 let zaznamenala neuvěřitelný pokrok. Vědci v minulosti hledali jedinou teorii, která vysvětlila stárnutí. Existují dvě hlavní skupiny stárnoucích teorií. První skupina uvádí, že stárnutí je přirozené a naprogramované do těla, zatímco druhá skupina stárnoucí teorie říká, že stárnutí je důsledkem poškození, které se časem nahromadí.
Nakonec je stárnutí komplexní interakce genetiky, chemie, fyziologie a chování.
Teorie stárnutí
Porozuměním a popisem toho, jak stárneme, vědci vyvinuli několik různých teorií stárnutí. Tyto dvě kategorie jsou naprogramované teorie a chybné teorie.
- Programované teorie tvrdí, že lidské tělo je navrženo tak, aby stárlo a existuje určitá biologická časová osa, kterou naše tělo sleduje.
- Programovaná dlouhověkost: Stárnutí je způsobeno určitými geny, které se časem zapínají a vypínají.
- Endokrinní teorie : Změny hormonů řídí stárnutí.
- Imunologická teorie : Imunitní systém je naprogramován k poklesu v průběhu času, takže lidé jsou náchylnější k nemocem.
- Chybové teorie tvrdí, že stárnutí je způsobeno poškozením životního prostředí v těle, které se časem nahromadí.
- Opotřebení a roztrhání : Buňky a tkáně se jednoduše opotřebovávají.
- Rychlost života : čím rychleji organismus používá kyslík, tím kratší je život.
- Křížové propojení: Zesítěné proteiny se hromadí a zpomalují procesy těla.
- Volné radikály: Volné radikály způsobují poškození buněk, které nakonec narušují funkci.
- Somatická poškození DNA : Genetické mutace způsobují selhání buněk.
Genetika a stárnutí
Studie ukázaly, že genetika může hrát důležitou roli při stárnutí. Když vědci upravují geny u některých myší, kvasinkových buněk a dalších organismů, mohou téměř zdvojnásobit život těchto tvorů. Význam těchto experimentů pro lidi není znám, ale vědci si myslí, že genetika představuje až 35 procent variace stárnutí mezi lidmi.
Některé klíčové pojmy v genetice a stárnutí zahrnují:
- Gely dlouhověkosti: Existují specifické geny, které pomáhají osobě žít déle.
- Cell Senescence : Proces, kterým se buňky časem zhoršují.
- Telomery: Struktury na konci DNA, které jsou nakonec vyčerpány, což vede k tomu, že buňky přestanou replikovat.
- Kmenové buňky: Tyto buňky se v těle mohou stát jakýmkoli typem buňky a slibují, že opraví škody způsobené stárnutím.
Biochemie
Bez ohledu na to, jaké geny jste zdědili, vaše tělo neustále prochází komplexními biochemickými reakcemi. Některé z těchto reakcí způsobují poškození a nakonec stárnutí v těle. Studium těchto složitých reakcí pomáhá vědcům pochopit, jak se tělo změní ve stáří. Důležité pojmy v biochemii stárnutí zahrnují:
- Volné radikály: Nestabilní molekuly kyslíku, které mohou poškodit buňky.
- Protein Cross-Linking: Nadbytek cukrů v krevním oběhu může způsobit, že proteinové molekuly se doslova spojují.
- DNA Repair: Z neznámých důvodů se zdá, že systémy v těle pro opravu DNA se u starších lidí stanou méně účinnými.
- Tepelné šokové proteiny: Tyto proteiny pomáhají bunkám přežít stres a u starších lidí jsou přítomny v menším množství.
- Hormony: hormony těla se mění ve stáří, což způsobuje mnoho posunů v orgánech a dalších funkcích.
Body Systems
Jak stárneme, orgány našeho těla a další systémy mění. Tyto změny mění naši náchylnost k různým nemocem. Výzkumníci právě začínají chápat procesy, které v průběhu času způsobují změny v tělových systémech. Porozumění těmto procesům je důležité, protože mnohé z důsledků stárnutí jsou poprvé zaznamenány v našich tělových systémech. Zde je stručný přehled o tom, jak některé věkové struktury věku:
- Srdeční stárnutí: Srdeční svaly se s věkem zhušťují jako odpověď na zhrubnutí tepen. Toto silnější srdce má nižší maximální rychlost čerpání.
- Stárnutí imunitního systému: T lymfocyty trvají déle než u starších lidí a jejich schopnost klesat.
- Tepny a stárnutí: Tepny se zpravidla zpevňují s věkem, čímž je pro srdce obtížnější pumpovat krev.
- Stárnutí plic: Maximální kapacita plic může klesnout až o 40 procent mezi 20 a 70 lety.
- Stárnutí mozku: Protože mozek stárne, zdá se, že některé spojení mezi neurony jsou snížené nebo méně účinné. To ještě není dobře pochopeno.
- Stárnutí ledvin: ledviny jsou méně účinné při čištění odpadu z těla.
- Stárnutí močového měchýře : Celková kapacita močového měchýře klesá a tkáně mohou atrofovat a způsobit inkontinenci.
- Tuk a stárnutí těla : tělesný tuk se zvyšuje až do středního věku a typicky začíná klesat hmotnost. Tukový tuk se také pohybuje hlouběji v těle, jak stárneme.
- Stárnutí svalové hmoty: Svalový tonus klesá o 22 procent do věku 70 let, ale cvičení může tento pokles zpomalit.
- Stárnutí kostí: Začínáme ve věku 35 let, naše kosti začínají ztrácet hustotu. Proces chůze, běhu a odporu může tento proces zpomalit.
- Zrak a stárnutí: Začínat v 40. letech může začít s obtížemi vidět blízké detaily.
- Slyšení a stárnutí : Jak lidé stárnou, schopnost slyšet vysoké frekvence klesá.
Behaviorální faktory
Dobrou zprávou je, že mnoho z těchto příčin stárnutí může být změněno svým chováním:
- Při konzumaci potravin s antioxidanty můžete minimalizovat poškození způsobené volnými radikály.
- Cvičením můžete omezit kostní a svalovou ztrátu.
- Tím, že udržíte hladinu cholesterolu , můžete zpomalit vytvrzování arterií a chránit vaše srdce.
- Tím, že cvičíte duševní kondici, můžete udržet svůj mozek ostrý.
Byly prokázány také faktory životního stylu, které prodlužují život. Potkani a myši na stravě s omezeným příjmem kalorií (o 30 procent méně denních kalorií) žijí až o 40 procent déle. Bylo také prokázáno, že pozitivní myšlení prodlužuje život u lidí až o 7,5 let.
Zdroj:
> Stárnutí pod mikroskopem; Národní instituty zdraví, Národní ústav pro stárnutí.