Nouzové místnosti musí být zobrazeny a stabilizovány bez ohledu na možnost placení
V roce 1986 americká federální vláda schválila zákon o záchranných a léčebných opatřeních (EMTALA). Tento zákon vyžaduje, aby každá nemocnice, která přijímá platby od společnosti Medicare , poskytovala péči jakémukoliv pacientovi, který přijde do svého pohotovostního oddělení, a to bez ohledu na občanství pacienta, právní postavení ve Spojených státech nebo schopnost platit za služby.
EMTALA se vztahuje na ambulantní a nemocniční péči.
EMTALA byla vyvinuta pro boj proti "dumpingu pacientů", což je praxe odmítání zacházet s lidmi, kteří neměli možnost platit za zdravotnické služby. Zaručuje, že osoby s nedostatečnými prostředky nebudou odvráceny od nouzové lékařské péče. Odhaduje se, že 98% všech amerických nemocnic se účastní Medicare, takže zákon ve skutečnosti zahrnuje prakticky všechny nemocnice.
EMTALA je obsažena v konsolidovaném Omnibus Budget Reconciliation Act (COBRA) a spadá pod záštitu CMS, Centra pro Medicare Services.
Právní povinnosti nemocnic Podle zákona EMTALA
- Lékařské screeningové zkoušky : Každý, kdo přijde do nemocničního nouzového oddělení, musí dostat lékařské vyšetření, aby zjistil, zda jsou v naléhavé lékařské situaci. Zákon také říká, že musí být provedeno bez ohledu na finanční nebo pojistné postavení pacienta, v pořadí podle priority pouze na zdravotní potřebu. EMTALA má právní definice "nouzového zdravotního stavu" a termínu "stabilizovaný". Dále CMS říká, že tento požadavek platí pro všechna zařízení, která poskytují záchranné služby, a to nejen pro určené nouzové místnosti. Pokud lékařské screeningové vyšetření zjistí, že neexistuje nutná zdravotní potřeba, není nutné, aby poskytli další léčbu.
- Stabilizovat nebo přenést : Je-li nutný zdravotní stav, musí být ošetřen stav pacienta tak, aby byl stabilizován nebo proveden přemístění do příslušného zařízení. Naléhavá místnost nemůže jednoduše poslat pacientovi domů se stavem, u něhož se očekává další zhoršení. Pacient musí být informován o všech transferech a dát souhlas . Pacient, který byl vyslán domů v nestabilním stavu nebo byl poslán do nemocnice, která nemá zařízení k léčbě svého stavu, by mohla podstoupit právní pomoc v rámci EMTALA.
- Nemocnice jsou povinny provést převody pro specializované služby: To se zabývá praxí reverzního dumpingu, kde nemocnice se specializovanými jednotkami, jako je jednotka pro spalování, akceptují pouze pacienty se schopností platit. Pod EMTALA musí učinit jakýkoli přiměřený převod. Zákon jim však poskytuje únikovou klauzuli. Pokud mají kapacitu, musí převzít převod. Pokud nemají žádné otevřené postele nebo se již nacházejí na odklonu od sanitky, nemusí převádět. Nicméně, pokud řeknou nemocnici, která požaduje přenos, že jsou plné, ale pacient je k nim stejně posílá (dumping), musí ošetřit pacienta, když přijde. Mohou hlásit odesílající nemocnici o porušení EMTALA později.
EMTALA neposkytuje volnou péči
Zatímco nemocnice jsou povinny vyšetřit a léčit pacienty v rámci EMTALA, jejich služby nejsou bezplatné. Mohou účtovat pacientovi a žalovat je za nezaplacené účty. Nemusejí po absolutoriu poskytovat ambulantní péči, ale musí je odkázat na kliniky a programy, které je mohou poskytovat za snížené ceny nebo zdarma. Nemocnice nemohou odmítnout léčbu pacientů podstupujících EMTALA, kteří jim již dluží peníze.