Patogeny nebo choroboplodná činidla jsou ve světě, v němž žijeme. Tyto mikroby mohou přicházet v různých formách. Nicméně, jak různorodé mohou být v typu a struktuře, patogeny mají všechny společné věci: Aby způsobily onemocnění, musí úspěšně napadnout hostitele. Patogeny se přenášejí různými způsoby, například vzduchem, pohlavím, krví a jinými tělesnými tekutinami nebo cestou fekálně-orální.
Druhy patogenů
Typicky patogeny spadají do jedné z následujících čtyř kategorií:
Viry: Tyto mikroskopické infekční agens vyžadují, aby se živý hostitel replikoval a prospěl. Viry dosáhnou toho, že vstupují do lidského těla a napadají buňku, kde se samy kopírují a pak se rozšiřují do jiných buněk. Příklady virů se pohybují od mírných onemocnění, jako je běžná chřipka a žaludeční chřipka, až po virus lidské imunodeficience (HIV) a hepatitidu C.
Bakterie: Zatímco mnoho bakterií nezpůsobuje onemocnění, a proto nejsou patogeny, některé z těchto mikroskopických organismů, které se obvykle objevují ve formě jako pruty, spirály nebo koule. Bakterie jsou obvykle větší než viry a lidé jsou náchylnější k bakteriální infekci poté, co jejich imunitní systém již byl kvůli viru oslabený. Příklady bakteriálních infekcí zahrnují strep hrdlo, meningitidu a otravu potravinami.
Houby : Kvasinky, plísně a houby jsou všechny druhy hub, které mohou způsobit onemocnění u lidí.
Houby jsou eukaryoty, což znamená, že jejich buňky obsahují jádro spolu s dalšími složkami, které jsou uzavřeny v membránách. To znamená, že je těžší je zabít a většina léků, které jsou k dispozici, je méně účinná než antibiotika, a zároveň způsobuje více nežádoucích účinků pro osoby, které je užívají.
Příklady houbových infekcí zahrnují kožní onemocnění, histoplazmózu a vaginální kvasinkové infekce.
Paraziti : Tyto organismy obývají hostitele a dostávají energii (jídlo) od tohoto hostitele, což často způsobuje nemoci v procesu. Tři hlavní druhy parazitů, které způsobují lidské onemocnění, jsou protozoa, helminty a ektoparazity. Příklady parazitů způsobujících lidské onemocnění jsou tasemnice (která způsobuje zažívací onemocnění), klíšťata (která způsobují lymskou chorobu) a plasmodium (což způsobuje malárii).
Ochrana proti patogenům
Moderní medicína má mnoho způsobů boje proti patogenům, jako jsou vakcíny, antibiotika a fungicidy, avšak lidské tělo je také vybaveno mnoha mechanismy, které se mohou bránit proti patogenům a onemocněním, které způsobují. Například imunitní systém a různé typy buněk, které produkuje (leukocyty, neutrofily a protilátky), které jsou schopny bojovat proti patogenům. Navíc některé z příznaků nemoci, jako je kýchání a kašel, jsou ve skutečnosti pokusem těla vyloučit patogeny z těla.
Ve skutečnosti jsou horečky, přestože jsou myšleny jako symptomy nemoci, ve skutečnosti způsob, jak tělo zvyšuje teplotu na úroveň, kterou někteří patogeny nemají. Jedná se o reaktivní obranný mechanismus, který může pomoci zabíjet patogeny a obnovit zdraví.
> Zdroj:
Alberts B; Johnson A; Lewis J; et al. (2002). "Úvod do patogenů". Molecular Biology of the Cell (4. vydání). Garland Science.