Kontrastní barvivo je řešení, které slouží k zdůraznění specifických struktur při pohledu na obraz těla. Radiokontrastní látky jsou látky, které se používají ve studiích, jako jsou rentgenová vyšetření, rentgenová vyšetření a počítačové tomografie (CT). MRI používají další činidla, která pomáhají zdůrazňovat magnetické vlastnosti části těla.
Radiografické agenty
V rentgenových a CT studiích jsou radiokontrastní látky látky, které absorbují rentgenové fotony a neumožňují jejich detekci rentgenovým filmem nebo CT scanerem.
Příkladem, který se běžně používá, je elementární baryum, který se dodává ve sloučenině síranu barnatého. Kontrastní barvivo může být aplikováno do vašich krevních cév (pro ukázání cév), může být perorálně podáváno (pro zobrazení horní části střeva) nebo vloženo do konečníku (k zobrazení dolní čípky). U některých CT snímků se používají všechny tři typy kontrastu (tzv. "Trojitý kontrast").
V ortopedii je nejčastějším užíváním radiografických činidel podání prostředku do kloubu nebo do prostoru v těle. Často je prostor identifikován s rentgenovým prostředkem k potvrzení, že jehla je ve správné poloze před podáním léku.
MRI kontrastní látky
MRI kontrast funguje jinak, ale také zdůrazňuje rozdíly mezi tkáněmi. Kontrast MRI mění magnetické vlastnosti tkáně. Pozměněné vlastnosti rozlišují typy tkání na obrázku MRI.
Nejčastěji používaným kontrastním činidlem MRI je prvek gadolinium.
Stejně jako u radiografických činidel může být gadolinium injikováno do krevních cév nebo injektováno do kloubu. Gadolinium-enhanced MRI scans může být velmi užitečné při zobrazování jemných nálezů, jako jsou larevální slzy v rameni a poškození bederní chrupavky . Bez přidaného kontrastního činidla nemusí být tyto jemnější nálezy vidět.