Otravy rtuti, které zničily celé japonské město
Začalo to s městskými kočkami. V polovině padesátých let začaly lidé z Minamaty, Japonsko, všimnout, že jejich kočky se zbláznily a padaly do moře. Někteří lidé si mysleli, že kočky spáchaly sebevraždu.
Brzy poté se zdálo, že se kolem města objevuje zvláštní nemoc. Lidé z Minamaty hlásili necitlivost v končetinách a rtech. Někteří měli potíže slyšet nebo vidět.
Jiní vyvinuli třes ( třes ) v rukou a nohou, potíže při chůzi a dokonce i poškození mozku. A stejně jako kočky se zdálo, že se někteří lidé zbláznili a nekontrolovatelně křičeli. Něco jim ovlivnilo nervový systém .
Konečně, v červenci 1959, vědci z Kumamotské univerzity objevili zdroj nemoci - vysoké úrovně otravy rtutí - které pak nazvali Minamata chorobou. Ale jak byli všichni tito lidé (a kočky) otráveni?
Minamata katastrofa
Minamata je malé rybářské městečko na pobřeží Shiranui. Kvůli své poloze měšťané jedí hodně ryb. Rybí stravování lidí a koček z Minamaty se zdálo být obyčejnou nití mezi těmi, kteří vykazovali příznaky, vedoucí vědci k podezření, že ryby v zátoce Minamata byly otráveny.
Velký petrochemický závod v Minamata, provozovaný společností Chisso Corporation, byl okamžitě podezřelý.
Společnost Chisso popřela obvinění a pokračovala ve výrobě bez změny způsobu výroby. Chisso i nadále popíralo své zapojení nebo že jeho rtuťový odpad způsoboval jakékoliv onemocnění. (Později bylo zjištěno, že společnost Chisso dovážela do Minamaty Bay odhadovaných 27 tun sloučenin rtuti.)
Vzhledem k tomu, že dumping rtuti pokračoval, otrávené ženy porodily otrávené děti. Tyto děti se narodily s těžkými deformacemi, včetně poškozených končetin, mentální retardace, hluchoty a slepoty.
Rybáři z Minamaty začali protestovat proti Chisso Corporation v roce 1959. Požádali Chisso, aby přestali plavat toxický odpad a kompenzovat je za jejich nemoci. Chisso se pokusil uzavřít smlouvy s lidmi postiženými otravou rtutí pomocí právních dokumentů, které uvádějí, že by kompenzovaly jednotlivce za jejich nemoci, ale nepřijaly žádnou současnou či budoucí odpovědnost. Mnoho lidí se domnívalo, že to byla jejich jediná šance na získání jakékoliv náhrady a podepsané dokumenty.
Obnova od otravy minimátem
Chisso konečně ukončil otravu Minimatových vod v roce 1968. Podle japonské vlády 2 955 lidí nakažilo nemoc Minamata a od té doby zemřelo 1 784 lidí. Vědci se však domnívají, že kritéria, která vláda používá k diagnostikování nemoci Minamata, je příliš přísná a že každý, kdo vykazuje jakoukoli úroveň senzorického poškození, by měl být považován za oběť. K dnešnímu dni společnost Chisso finančně odškodnila více než 10 000 osob a nadále se účastní soudních sporů týkajících se této záležitosti.
V říjnu 1982 podalo 40 žalobců žalobu proti japonské vládě a prohlásilo, že se nepodařilo zastavit společnost Chisso ze znečišťování životního prostředí a skutečně vypadala jinak, zatímco Chisso porušil zákony o znečištění.
V dubnu 2001 vysoký soud v Osaka rozhodl, že ministerstvo zdravotnictví a sociální péče by mělo zahájit regulační opatření k zastavení otravy na konci roku 1959 poté, co vědci dospěli k závěru, že onemocnění Minamata bylo způsobeno otravou rtutí. Soud také nařídil společnosti Chisso zaplatit žalujícím náhradu škody ve výši 2,18 milionů dolarů.
16. října 2004 požádal Nejvyšší soud v Japonsku vládu, aby zaplatila 71,5 milionu jenů (703 000 dolarů) za škody na oběti Minamata. Ministr životního prostředí se k žalobcům pokoušel ospravedlnit. Po 22 letech dosáhli žadatelé svého cíle, aby se osoby odpovědné za nejhorší případ průmyslového znečištění v Japonsku zaplatily za nedbalost.
V roce 2010 bylo společnosti Chisso uloženo, aby zaplatilo 2,1 milionu jenů a měsíčním zdravotním příspěvkům osobám, které původně nevěřily vládě jako podmínku. Více než 50 000 lidí požádalo o tuto kompenzaci a ukázalo, že po pěti desetiletích se dopady této katastrofy stále projevují.
> Zdroje:
Americká univerzita, škola mezinárodní služby. Minamata katastrofa.
Kyodo News. Nerozpoznaným pacientům s nemoci z Minamaty žalovat vládu. Japonsko dnes, 17. října 2004.
Mizoguchi, K. Soudní soud ukládá náhradu škody na oběti otravy Japonskem. Bostonský globus, 16. října 2004.
Olson, DA (2002). Rtuť. eMedicine.
Tanaka, F. Nedbalost jasná v případu Minamata. Denní Yomiuri.
Japonské časy. Rtuťový pakt se nedostavil na Minamata (2012)