V roce 2010 Massachusetts kongresman Edward Markey nazval to "drive-thru radiaci." A bulvární titulky označují pacienty jako "lidské špinavé bomby". Jedná se o běžnou praxi ve Spojených státech, pokud jde o radioaktivní ošetření - zejména radioaktivní jod pro rakovinu štítné žlázy - a poté o uvolnění pacientů, kteří mohou zůstat měřitelně "radioaktivní" po dobu alespoň jednoho týdne.
Pokyny pro radioaktivní léčbu
V Evropě většina pacientů léčených radioaktivními léčbami zůstává v nemocnici v chráněných oblastech, aby se vyhnula kontaminaci ostatních. V USA však od roku 1997 Komise pro jadernou regulaci nevyžadovala, aby pacienti byli po radioaktivní léčbě zařazeni do karantény. (Předpokládá se, že tento krok mohl být především z nákladových důvodů podporovaný pojišťovnami a HMO, kteří chtějí vyhnout se dodatečným nákladům spojeným s nemocniční karanténou u pacientů s radioaktivním jódem.)
Dobrovolné pokyny naznačují, že po radioaktivní léčbě se pacienti vyhýbají těsné blízkosti ostatním, spí samotní po dobu jednoho týdne a vyhýbají se blízkým vztahům (tj. Objetí) s kojenci a dětmi a vyhýbají se těhotným ženám. A přesto tyto pokyny nejsou dodržovány a mnozí z těchto pacientů, i když stále "rádioaktivní", aby skončili na veřejnosti, jeli na veřejnou dopravu nebo aby se vyhnuli vystavení svých rodin, často zůstávají v hotelových pokojích, které pak kontaminovány radiací.
Podle některých vědců může dokonce i expozice z druhé ruky někomu, kdo má rádioaktivní léčbu, poskytnout jednorázovou dávku záření, která překračuje typickou roční dávku ze všech zdrojů přijatých typickým Američanem, a možná až čtyřikrát vyšší než úroveň považovaná za bezpečnou pro těhotnou ženu.
Markeyho kongresové vyšetřování týkající se radiačních léčby
Během vyšetřovacího vyšetřování Markeyho v Kongresu (Markey je nyní senátor) vyšetřující pacienty, kteří byli po léčbě radioaktivními látkami propuštěni z nemocnice, bylo zjištěno několik problémů, včetně pacientů, kteří vypustili detektory záření na letištích av tunelech, sdíleli koupelnu nebo ložnici s těhotnou ženou nebo dítětem a jejich domácí odpadky spustily detektory záření na skládkách.
Hotely jsou obzvláště znepokojeny, protože podle zprávy 7% dotazovaných pacientů mělo rádioaktivní jódovou léčbu a poté se zkontrolovalo v hotelu, kde "kontaminovaly plechy, přehozy a jiné společenské místnosti a mohly také potenciálně vystavit těhotné kteří byli nejvíce náchylní k rozvoji rakoviny v důsledku radiační expozice.V roce 2007 byl pacient zjištěn, že kontaminoval dvě osoby, stejně jako listy a ručníky používané v téměř celý hotel v Illinois. "
Podle vyjádření zástupce Markeyho Komise pro jadernou regulaci (NRC) ignoruje tento problém. "Mé vyšetřování mě vedlo k závěru, že úrovně neúmyslného záření, které přijali členové veřejnosti a kteří byli vystaveni pacientům, kteří dostali radiační léčbu, mohou překročit mezinárodní bezpečnostní úrovně stanovené těhotným ženám a dětem ... Stalo se to kvůli slabým předpisům NRC, neúčinnému dohledu nad těmi, kdo tyto léčebné postupy podávají, a chybějícími jasnými pokyny pro pacienty a lékaře.
Reakce NRC na problematiku záření
21. ledna 2011 NRC odpověděla Markeyovi na kongresové vyšetřování částečně tím, že uvedla následující skutečnosti o tom, že lidé byli vyhoštěni z radiační léčby:
Je důležité poznamenat, že lidé na rozdíl od zvířete mají schopnost porozumět a dodržovat opatření k udržení vzdáleností od ostatních jedinců a rozlišovat mezi časovými a vzdálenostickými rozdíly v blízkosti dospělých nebo dětí. Lékař také může sledovat schopnost pacienta sledovat pokyny a pochopit potřebu opatření k omezení radiační expozice ostatním. Navíc předpisy o uvolňování zvířat berou v úvahu i další faktory, jako je například nakládání s radioaktivními odpady, které nejsou kontrolovány sanitárním kanalizačním systémem, což se obecně týká lidského odpadu.
Tyto rozdíly společně s faktory, jako jsou potenciální přínosy umožňující pacientům návrat k jejich rodinám, politika Komise neinterferovat s lékařskou praxí a nepřináší nepřijatelnou zátěž pro lékařskou komunitu a další podpůrné informace diskutované výše a v uzavření, vedlo k závěru, že současný limit uvolňování pro lidské pacienty je vhodný a chrání veřejné zdraví a bezpečnost. Jak bylo uvedeno výše, plánujeme zvážit užitečnost shromažďování údajů o dávkách z uvolňování pacientů léčených lékařskými izotopy.
Nakonec NRC zdvořile řekl Markey, že na základě současného výzkumu a poznatků nechtěli dále izolovat pacienty, kteří dostávali radiační léčbu. To by znamenalo zbytečné zatížení lékařské komunity.