Úbytek sluchu související s věkem se projevuje u přibližně jednoho ze tří lidí ve věku nad 65 let a tento počet se zvyšuje s přibývajícím věkem a přeskočí na dvě ze tří seniorů, kteří potřebují sluchové pomůcky ve věku 70 let. Vzhledem k tomu, že naděje dožití se stále zvyšuje, lidí se ztrátou sluchu je ohromující. Výzkum ukázal, že ztráta sluchu přispívá k dalším závažným stavům, jako je deprese, izolace, kognitivní dysfunkce a dokonce i demence .
Přes tyto statistiky, méně než polovina starších dospělých, kteří potřebují sluchadla, je skutečně koupí. Náklady jsou považovány za hlavní faktor v odrazování jednotlivců od nákupu sluchadel, jelikož průměrně jen jedna sluchadla stojí asi 2500 dolarů. Sluchové pomůcky obvykle nejsou pojištěny . Další faktory mohou zahrnovat způsob, jakým vypadají sluchové pomůcky (lidé jsou při jejich vzhledu vypnuti) a potíže s účastí schůzek pro testy a hodnocení sluchu. Někteří starší dospělí mohou jednoduše upřednostňovat odmítnutí, protože ztráta sluchu je spojena se starnutím.
V současné době ve Spojených státech FDA nedovoluje, aby se zařízení prodávaly přímo spotřebitelům jako "sluchadla", takže se společnosti dostaly kolem toho tím, že je uvádějí na trh jako "osobní zvukové zesilovače" nebo PSAP. Na rozdíl od sluchadel mohou být PSAP prodávány přímo veřejnosti bez asistence nebo rady audiologa a jsou výrazně levnější.
Osobní produkty zesilování zvuku se prodávají za přibližně 150 až 300 USD za zařízení. Ale fungují stejně?
PSAP versus OTC sluchadla
Podle studie z roku 2017 publikované v Americkém časopise audiologického výzkumu byly PSAP jen o něco méně účinné než sluchadla, která byla distribuována a upravena profesionálním audiologem (při použití pro mírnou až středně těžkou ztrátu sluchu).
Vzhledem k významnému poklesu nákladů je spravedlivé říci, že sluchové pomůcky, které jsou k dispozici na volantu, mohou zpřístupnit sluchové pomůcky starším dospělým osobám, což může zlepšit sluch milionů lidí. Jedním zajímavým výsledkem studie je však to, že účastníci dostali možnost zakoupit sluchadla na konci studie a dražší pomůcky, které byly rozdány audiologem, byly o něco větší pravděpodobně zakoupeny než ti, náklady PSAP.
Částečně v důsledku toho, jak jsou sluchadla ve Spojených státech regulována, a také proto, že na trhu existuje trochu monopolu, hodně z dostupných technologií nebylo využito ke zlepšení sluchadel, jako jsou bezdrátová technologie a dobíjecí baterie . Přinejmenším jedna společnost, která prodává služby PSAP, Doppler Labs, usiluje o to, aby sluchadla byla stylovější a praktičtější. Vytvářejí zařízení, která se připojují k vašemu smartphonu a snadno se mýlí s zařízeními používanými pro streamování hudby nebo telefonování. Změna způsobu, jakým FDA upravuje sluchadla na přiloženém přístroji, by mohla přispět k vytvoření větší konkurence v průmyslu a nakonec ke zlepšení samotných sluchadel.
Není pochyb o tom, že stigma a vzhled jsou velkým faktorem toho, proč mnozí starší dospělí odmítají sluchadla, ale někteří lidé si představují sluchadla, která jsou stylovější nebo se spojí do více. Pokud se náklady na sluchadla snížily a mohly by být zakoupeny ve vaší místní lékárně, někteří lidé v oboru si představují, že se stanou podobnými módním doplňkům. Můžete dokonce vybrat, který sluchadlo použijete ten den, podle toho, jak odpovídá vaší výbavě.
Kdy budou dostupné OTC sluchadla?
V neobyčejné výstavě bipartisanství v roce 2017 představili několik představitelů vedených Elizabeth Warrenovou (D-Mass) a Charles Grassley (R-Iowa) návrh zákona v Senátu, který změnil způsob, jakým FDA reguluje sluchadla.
Stejné právní předpisy byly zavedeny v sněmovně reprezentantů Joe Kennedy III (D-Mass) a Marsha Blackburn (R-Tenn). Tento zákon se nazývá zákon o sluchových pomůckách. Přestože se zdá, že oba demokraté a republikáni jsou v souladu s legislativou, některé společnosti slyšení a odborné skupiny se proti tomuto opatření postaví.
Lidé, kteří oponují sluchové pomůcky k dispozici na poukázkách, tvrdí, že když nevidí audiologa, tito jedinci nevyužívají cenné koučování, které by jim pomohlo zvládnout jejich ztrátu sluchu. Správa ztráty sluchu není jen o sluchových pomůckách, audiolog vás může naučit číst rty. Lidé ve prospěch sluchadel, kteří jsou k dispozici na volném trhu, se domnívají, že pacienti mohou stále vyhledávat radu odborníka, který platí poplatek za službu, ale že měnící se regulace otevírají trh, podporují hospodářskou soutěž, snižují ceny a vedou na zlepšení sluchadel. V nadcházejících měsících a letech se dá přiblížit výzkumu a rozhovoru o tomto tématu, což by snad nakonec vedlo k lepšímu slyšení milionů lidí.
> Zdroje:
> Americký žurnál audiologie. Účinky modelu poskytování služeb a kupní ceny na výsledky sluchových pomůcek u starších dospělých: Randomizovaná dvojitě zaslepená placebem kontrolovaná klinická studie. Http://aja.pubs.asha.org/article.aspx?articleid=2608398. Aktualizováno v lednu 2017.
> Je čas, aby se sluchové pomůcky prodávaly mimo pracovní dobu. Shots Health News od NPR. http://www.npr.org/sections/health-shots/2017/04/24/524946910/is-it-time-for-hearing-ids-to-be-sold-over-the-counter. Aktualizováno duben 2017.
> Otevření trhu na sluchátka na volném trhu: Něco se kongresu může dohodnout. Kopec. http://thehill.com/blogs/congress-blog/healthcare/333734-pouze-na-marketu-to-překročit-zahradit-příčinky-používání. Aktualizováno květen 2017.