Když se Alzheimerova choroba a rakovina srazí

2 otázky se zeptat, když vaše milované s Alzheimerovou dostane rakoviny

Vzpomínám si, když můj otec dostal Alzheimerovu chorobu. Začalo to jako mírná kognitivní porucha (MCI) a postupovalo, dokud nebylo nepochybně Alzheimerova choroba.

A pamatuji si, kdy můj otec později dostal rakovinu prostaty .

A vzpomínám si na dlouhé rozhovory s matkou o tom, co mám dělat.

Pro ty z nás, kteří viděli milovaného člověka, se rozpadli do duté schránky někoho, koho jsme si zvykli milovat, myšlenka na našeho milovaného trpícího "Long Goodbye", kterým je Alzheimerova choroba, možná umírá snadno, mírumilovně a velmi brzy z rakoviny zdá se být požehnáním.

Vzhledem k tomu, že Alzheimerova choroba, nejběžnější forma demence, je onemocnění stárnutí a že rakovina je běžná i onemocnění stárnutí, scénáře jako můj otec nejsou neobvyklé. Ale tady je zajímavé: studie ukazují, že pacienti s Alzheimerovou chorobou mají nižší riziko rakoviny a že pacienti s rakovinou mají nižší riziko Alzheimerovy choroby. Tyto analýzy neindikují příčinný vztah; to znamená, že v současné době neexistují žádné důkazy o tom, že mít jednu chorobu způsobuje snížení rizika dalšího onemocnění. Existuje pouze sdružení, což znamená, že jeden je spojen se sníženou pravděpodobností získání druhého (z nejasných důvodů).

Nicméně nižší riziko není daleko od rizika. Mnoho pacientů s Alzheimerovou chorobou, jako je můj otec, tak dělá rakovinu, což představuje mimořádně náročnou situaci jak pro členy rodiny, tak pro poskytovatele péče. Z osobní zkušenosti mé rodiny, v kombinaci s mými odbornými zkušenostmi (péče o pacienty s Alzheimerovou chorobou, které byly později diagnostikovány s rakovinou), zjistím, že existují dvě důležité otázky, které se mají klást, když se snažíme určit, jak agresivně (nebo vůbec) osoba trpící Alzheimerovou demencí:

1. Jak pokročilé je Alzheimerova choroba a jak rychle postupuje?

Alzheimerova choroba nemá tendenci postupovat stabilně a lineárně, ale nakonec se vždy vyvíjí. Pro ty, kteří mají velmi pokročilé onemocnění (jako je můj otec dnes) nebo ti, kteří se rychle dostanou do takového stavu, skutečná kvalita života neexistuje.

Stejně tak pacient s Alzheimerovou chorobou v pozdním stadiu nemá duševní schopnost pochopit, co se děje při přijímání nebo léčbě účinků chemoterapie, radiační léčby nebo operace. Takováto zmatená (a fyzicky nepohodlná) událost je pro pokročilého pacienta s Alzheimerovou chorobou více než zmatená. Jsou děsiví. Pro mnohé rodiny by bezbolestná a tichá smrt byla požehnáním pro svého milovaného pokročilého trpícího Alzheimerovy choroby ve srovnání s terorem, který by jejich milovaný pocítil (nemluvě o fyzickém nepohodlí) prodloužené léčby rakoviny.

2. Jaký typ, stupeň a stupeň buněk je rakovina?

Nevyřčeno, drtivá většina maligních onemocnění způsobí smrti pacienta často (nebo v případě otce, desetiletí) dříve než úmrtí na Alzheimerovou chorobu . A mnoho rakovinových pacientů umírá poměrně pokojné úmrtí, jejich těla se tiše rozdávají z široce metastatického (rozšíření) nemoci. Jiné typy rakoviny jsou typu, stupně a / nebo buněčné třídy (obecná agresivita), spojené s vysokou pravděpodobností bolestivé nebo strašlivé smrti, pokud nejsou ponechány léčeny. Rakovina se rozšířila do kostí, stejně jako vysoké riziko pro mého otce, je často extrémně bolestivé a obtížně léčitelné.

Rakovina se rozšiřuje do plic a vnitřní výstelky hrudníku může způsobit tvorbu tekutin, což velice brzdí dýchání. Znovu, těžká bolest kostí a vyčerpání kyslíku testuje lacinci nejostřejších pacientů s rakovinou; u dementních pacientů je strach ohromný.

Když se naše rodina zeptala na tyto dvě otázky, byla odpověď na mého otce jasná. Za prvé, jeho Alzheimerova choroba ještě nebyla tak pokročilá a stále má určitou kvalitu života. Stále poznal svou matku (a v její přítomnosti se neustále usmíval) a poznal své syny jako lidi, které miloval. Pořád radostně naslouchal zpívajícím hlasům, které stoupaly skrz jeho okno od sousedního předškolního dvora.

Ale i kdyby jeho Alzheimerova choroba byla daleko pokročilejší, jak tomu bylo dnes, rozhodli bychom se léčit jeho rakovinu prostaty. Protože na rozdíl od většiny maligních prostatek má můj otec charakter velmi agresivního buněčného typu, nesoucí s ním vysokou pravděpodobnost rozšíření na kosti, což jsem věděla z mé rozsáhlé zkušenosti s péčí o pacienty by byla velmi bolestivá a těžko klidná.

Nakonec je volba ponechána rodině (nejčastěji manželce) pacienta Alzheimerovy choroby, aby jednal v tom, co považuje za nejlepšího zájmu svého milovaného. U některých je nutno vždy léčit rakovinu bez ohledu na demence manželky. Pro ostatní je mírový výjezd z rukou malířství poslední dar, který může jeden z manželů poskytnout svému milujícímu životnímu partnerovi. Je obtížné posoudit, jestli je některý z přístupů špatný, ale pokud je cesta bez léčby touto cestou, kterou považujete za své blízké, zeptejte se na tyto dvě otázky.